嗅覚か味覚か

苦い薬や不味い食べ物を、何とかして飲み込もうとする時。

鼻をつまんで水で流し込んだ経験をお持ちではないだろうか。

鼻をつまむと嗅覚がマヒして、口の中に含まれた食べ物の味に鈍感になる。

極端に言えば、息を止めながらご飯を食べると、味がわからなくなるのだ。

では、水中で呼吸をしないカメ類は、水の中では餌をどのようにして見分けているのだろう？

最近の研究で、スッポンのゲノム解読が行われた。

その結果から、スッポンの嗅覚受容体はイヌよりもコード数が多いことがわかってきた。

けれど水中では息を止めているはずなので、嗅覚で餌のにおいを見分けるのは難しいのではないかと思う。

それよりも、「味覚」が発達しているのではないか…

水の「味」を細かく見分けているような…

そんな、妄想をしてしまう。

さて。

カメの五感について、どれくらい調べられているのだろう？

どの文献から、探そうか。

そんなことを考えながら、今日もひたすら、カメたちの糞を回収している。